Peligro en Denver
La Madre Cabrini corrió al hospital en cuanto supo que habían disparado al padre Lepore. Según los primeros informes, un hombre llamado Giuseppe Sorice entró en la iglesia de Nuestra Señora del Carmen, empezó a discutir con el párroco sobre una partida de cartas y disparó tres veces. El P. Lepore le arrebató el arma y respondió con un solo disparo. Más tarde se afirmó que el autor de los disparos era un tercer hombre y que Sorice era el padrino del P. Lepore.
Pero fuera cual fuera la verdad, el padre Lepore y Giuseppe Sorice se la llevaron a la tumba. Ambos murieron esa noche.
Angustia y división
Denver estaba apenado... y alborotado. ¿Qué pasaría con la iglesia de Nuestra Señora del Carmen ahora que no tenían pastor italiano? Un grupo de la provincia de Potenza había construido recientemente su propia iglesia, San Rocco. No querían tener nada que ver con el Monte Carmelo, donde las Hermanas Misioneras habían abierto una escuela el año anterior. En cambio, la facción de Potenza estaba ansiosa por que San Rocco se convirtiera en la parroquia italiana.
Los ánimos se caldearon. El obispo Matz asignó temporalmente a un sacerdote anciano, el padre Guida, al Monte Carmelo. Pero el P. Guida tenía que viajar una larga distancia para llegar allí, así que tomó una habitación en la ciudad.
Por desgracia, fue en casa de alguien originario de Potenza.
Se hacen amenazas
La situación - gente de Potenza frente a italianos de otras partes de Italia, San Roque frente al Monte Carmelo - horrorizó a las Hermanas Misioneras, que se vieron atrapadas en medio. En sus Memorie relataron: "No podemos recordar el número de veces que nos susurraron al oído: 'Tu vida no está segura si vas a San Rocco'".
Desgraciadamente, la Madre Cabrini tuvo que atender unos asuntos en Los Ángeles, y pidió a las Hermanas que se mantuvieran en estrecha comunicación con ella. Aceptaron encantadas.
Estalla la violencia
Nicolás Crisóstomo Matz
Tres meses después del asesinato, el obispo Matz se dirigió a San Rocco para bendecir la iglesia y nombrarla parroquia italiana. Su viaje fue interrumpido por una turba enfurecida "armada con palos, hachas y trozos de madera" y su carruaje fue devuelto.
Se produjeron actos violentos entre las facciones enfrentadas. Mientras la policía luchaba por controlar a la multitud en el exterior de la escuela Mount Carmel, en el interior las Hermanas Misioneras hacían un heroico intento de enseñar a los aterrorizados niños el amor de Cristo.
La Madre Cabrini interviene
"Investiros de un manto de caridad muy ancho, un manto dos veces mayor que vuestra capa", escribió una vez la Madre Cabrini a las Hermanas, "y veréis que podéis establecer la paz en todas partes".
Incluso desde la distancia, fue capaz de calmar las aguas. Mientras estaba en Colorado Springs habló con el P. Tommaso Moreschini, un sacerdote servita que había conocido en Chicago. Le convenció para que se hiciera cargo de la pastoral del Carmelo. Luego regresó a Denver para reunirse con el obispo Matz. Le aseguró que la calma podía restablecerse y que así sería.
Él la creyó. Nuestra Señora del Monte Carmelo fue entregada a las Servitas, y lenta, lentamente, con abundancia de gracia y el ejemplo de caridad que daban las Hermanas, se restableció la paz.
"Debes usar la caridad. Con la caridad vencerás todos los obstáculos y establecerás la paz en la comunidad."
~ Santa Francisca Cabrini
Gracias a St. Frances Cabrini Shrine Newsletter por este artículo